La fine del mondo potrebbe essere molto vicina. I media non fanno altro che parlarne da quando è stata diffusa la notizia che il 10 settembre un gruppo di scienziati tenterà di ricreare, al Centro di Ricerche Nucleari di Ginevra, le condizioni esistenti una frazione di secondo dopo il Big Bang.
Il progetto è stato finanziato da 20 Paesi europei e dagli Stati Uniti. Ma che cosa dovrebbe accadere esattamente? Ebbene un acceleratore, il Large hadron collider, farà scontrare particelle atomiche ad alta velocità così da generare temperature di oltre un trilione di gradi Celsius. In questo modo si dovrebbe scoprire come è stato creato il nostro universo.
E se gli scienziati che si apprestano a premere il pulsante dell'acceleratore assicurano che non si corre alcun rischio, c'è chi la pensa in maniera diversa. Secondo alcuni ricercatori, infatti, l'esperimento potrebbe portare alla distruzione del nostro pianeta. Un effetto collaterale non di poco conto. Tanto che è stato presentato un ricorso alla Corte Europea dei Diritti Umani.
Gli oppositori del test scientifico temono che potrebbe crearsi davvero un piccolo buco nero capace di crescere nel tempo, sia in dimensione che in potenza, riuscendo nel giro di 4 anni a risucchiare completamente il nostro pianeta. Il professor Otto Rossler, un chimico tedesco della Eberhard Karls University, che con altri scienziati ha presentato il ricorso, ha detto: "I miei calcoli indicano che il rischio che un buco nero mangi il pianeta a causa dell'esperimento è serio".
Ma da Ginevra hanno assicurato che non c'è alcun pericolo sostenendo che la natura di per sé produce collisioni di energia più alte di quelle che saranno create in modo artificiale dall'acceleratore. E James Gillies, portavoce del Centro Ricerche Nucleari di Ginevra, ha affermato: "Il ricorso non introduce nessun argomento che non sia già stato esaminato e respinto in passato, se questi esperimenti fossero rischiosi lo sapremmo già". Staremo a vedere.
Big Bang a Ginevra, il terrore corre sulla ReteC’è chi ha trovato anche la citazione di Nostradamus adatta all’occasione. Recita così: «Tutti dovrebbero lasciare Ginevra. Saturno si trasforma da oro in ferro. Il raggio opposto al positivo sterminerà ogni cosa». Come al solito, potrebbe andare bene per qualsiasi evento, ma gli estensori del blog su cui si trova la citazione sono sicuri che l’astrologo francese quando, in pieno XVI secolo, faceva la sua profezia si stesse riferendo proprio all’esperimento che prenderà il via oggi al Cern.
Se qualcuno non fosse convinto, può guardare un disegno attribuito a Nostradamus (ma forse opera di suo figlio) in cui si vede un arciere che spara contemporaneamente due pesci in direzione opposta in quella che sembra la sezione di un tubo. Due pesci non sono esattamente due fasci di protoni ma le conoscenze della fisica delle particelle a quell’epoca non consentivano di fare meglio. Ancora qualche dubbioso? I bloggisti non demordono e fanno notare che «LHC dovrebbe cominciare a funzionare esattamente quando la popolazione mondiale raggiunge 6,66 miliardi di persone». E 666 non è forse il numero dell’anticristo?
Ma l’opposizione all’acceleratore di particelle più potente del mondo non è solo fatta da millenaristi un po’ folli. Nel grande calderone c’è posto per tutti, anche per associazioni contro la globalizzazione che dicono la loro contro gli «scienziati Frankestein». C’è poi il sito ufficiale dei cittadini che sono contrari a LHC (Lch Defense) il cui scopo principale è ricorrere ad azioni legali per bloccarlo. L’associazione basa le sue attività sulle affermazioni di Walter Wagner e Franck Wilczek, due fisici americani che scrissero una lettera a «Scientific American» già nel 1999 per allertare il mondo sui possibili pericoli che l’attività degli acceleratori di particelle avrebbe provocato. Le argomentazioni sono quelle riprese nei giorni scorsi: lo scontro tra protoni ad altissima energia può provocare la formazione di micro buchi neri che potrebbero inghiottire la Terra, ma anche di «strangelets», materia diversa da quella che conosciamo. Il Cern risponde con un rapporto sulla sicurezza di LCH stilato nel 2003: i micro buchi neri, seppure si dovessero formare, si disintegrerebbero immediatamente, mentre gli strangelets si sarebbero dovuti produrre già in altri acceleratori di particelle, cosa mai avvenuta.
Ma la guerra in Rete si combatte soprattutto a suon di filmati. C’è ad esempio quello che si trova sul sito Lhc Defense che termina mostrando le immagini di una Terra progressivamente inghiottita dall’oscurità. La risposta viene da un filmato prodotto da alcuni fisici del Cern che, a ritmo di rap, spiegano cosa fa e perché non è pericoloso LHC. C’è poi chi lascia filmati-testimonianza sulla civiltà umana e su come sia stato bello vivere sulla Terra. Della serie: non si sa mai.
E su YouTube si può trovare il filmato dal significativo titolo: «Chi controlla la scienza?» dove si ascolta (in spagnolo) Otto Roessler, il biochimico tedesco che ha chiesto alla Corte europea per i diritti dell’uomo di fermare l’esperimento di Ginevra, che spiega le sue ragioni. Sul sito del quotidiano inglese «Guardian» è apparso un articolo su questo tema in cui si chiedeva il commento dei lettori. Si sono aperte le cateratte del pessimismo: «Se il mondo finirà non avremo perso niente». O ancora, se i micro buchi neri falliscono «ci penserà il buco nero della nostra civiltà che succhia ogni giorno la vita a 200 specie viventi».
GINEVRA - L'acceleratore è stato attivato e tutto è andato come previsto: nessuna apocalisse all'orizzonte. L'esperimento preliminare del Lhc (Large Hadron Collider) del Cern di Ginevra è partito come da programma poco dopo le 9 e 30, con l'obiettivo di verificare il funzionamento del più grande acceleratore di particelle del mondo, costato oltre 6 miliardi di euro. Per "vedere" i primi protoni scontrarsi tra loro e ricreare così le condizioni del Big Bang, bisognerà invece aspettare qualche giorno, mentre la piena efficenza del Lhc sarà raggiunta solo nel 2009
Quindi ragazzi, non state per morire!
10 settembre 2008
